Районы шельфа Мирового океана очень часто богаты такими ресурсами, как нефть и природный газ. Это Балтийское море, Северное море, Месиканский залив, Персидский залив и тп. К глубоководным районам приурочены месторождения железомарганцевых конкреций, металлоносных илов и рассолов, сульфидов в рифтовых зонах. Эти месторождения концентрируется в районах срединно-океанических хребтов.